Un navire humanitaire affrété dans le plus grand secret en Méditerranée par le street artiste britannique Banksy a lancé un appel à l’aide cette nuit après un sauvetage massif de migrants. Le bateau déplore déjà un mort à bord, alors qu’il se trouve dans une situation désespérée.
« Nous avons besoin d’assistance immédiate »
Le Louise Michel, un navire humanitaire affrété dans le plus grand secret en Méditerranée par le street artiste britannique Banksy, a lancé un appel à l’aide dans la nuit de vendredi à samedi après un sauvetage massif de migrants. « Le bateau, le Louise Michel, a récupéré vendredi 130 migrants à la dérive à bord d’un canot pneumatique qui prenait l’eau », ont tweeté les organisateurs de la campagne sur le compte @MVLouiseMichel, ouvert pour l’occasion. Après un premier sauvetage jeudi, le navire compte désormais 219 naufragés à son bord pour seulement 10 membres d’équipage, ont-ils précisé. Du fait de sa surpopulation, le bateau peine à avancer, tandis que 33 personnes sont restées sur un radeau de sauvetage amarré au bateau.
« Nous avons besoin d’assistance immédiate », a imploré l’équipage du Louise Michel, affirmant avoir passé plusieurs appels de détresse aux autorités italiennes et maltaises, sans recevoir de réponse. « Il y a déjà une personne morte sur le bateau. Les autres présentent des brûlures au carburant, ils sont restés pendant des jours en mer et maintenant ils sont laissés pour compte dans une zone de recherche et de sauvetage de l’UE », a-t-il déploré.
Banksy a contacté Pia Klemp il y a un an
Le Louise Michel est un ancien navire des douanes françaises. Il porte le nom d’une anarchiste française du XIXe siècle et est décoré d’un graffiti de l’artiste britannique, qui entretient le plus grand mystère sur son identité. Le navire se trouvait à quai du 23 juin au 18 août à Borriana, dans l’est de l’Espagne.
Selon le Guardian, Banksy a contacté en septembre 2019, la capitaine du navire Pia Klemp pour lui proposer son aide. La militante allemande pour les droits de l’homme est connue pour avoir conduit plusieurs autres navires de sauvetage, dont le Sea-Watch 3. Elle fait toujours l’objet d’une enquête par la justice italienne, notamment pour « aide à l’immigration illégale ». « Je suis un artiste du Royaume-Uni et j’ai travaillé sur la crise des migrants, évidemment je ne peux pas garder l’argent. Pourriez-vous l’utiliser pour acheter un nouveau bateau ou quelque chose comme ça? », a écrit Banksy, qui dit avoir « lu [son] histoire dans les journaux » et trouvé en elle « une dure à cuire ».
300 migrants ont déjà péri cette année en Méditerranée
D’après le site Marinetraffic, le Louise Michel se trouvait samedi matin immobile en mer à une centaine de kilomètres au sud-est de l’île italienne de Lampedusa, au sud de la Sicile.
Pour rappel, plus de 300 migrants ont déjà péri cette année en tentant la traversée, mais ce chiffre pourrait être en fait beaucoup plus élevé, estime l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).