Première mondiale dans la prise en charge des patients, le rooftop du King’s College Hospital combine nature et technologie de pointe pour accélérer la guérison et repenser l’environnement hospitalier.
« J’avais oublié ce que cela fait d’être dehors », confie Hollie Allan en découvrant la lumière du jour, pour la première fois depuis plusieurs mois, depuis le toit du King’s College Hospital de Londres.
Pour cette femme de 29 ans, admise en soins intensifs pour des troubles cardiaques, l’expérience relatée dans les colonnes de la BBC est marquante. Le 29 mai, elle est devenue la première patiente à accéder au tout nouveau Critical Care Roof Garden, premier jardin de réanimation en plein air aménagé sur le toit d’un hôpital au Royaume-Uni.
« C’est tellement agréable. C’est magnifique », dit-elle, les yeux humides, face à cet environnement en rupture totale avec l’atmosphère aseptisée des unités de soins intensifs. Si le lieu évoque un jardin suspendu en milieu urbain, il s’agit bien d’un espace médical pleinement fonctionnel.
Une unité de soins intensifs à ciel ouvert, conçue pour soigner autrement
Six emplacements de lits y sont installés, chacun pouvant être relié à des dispositifs de maintien en vie : surveillance cardiaque, oxygénothérapie ou perfusions. Les équipements sont identiques à ceux d’une unité conventionnelle en intérieur.
Des rangements médicaux intégrés permettent d’assurer une prise en charge continue, sans interruption des protocoles. Ainsi, même un patient sous assistance respiratoire peut y être transféré en toute sécurité.
Des herbes aromatiques, des fleurs et des plantes aux textures variées sont disposées à portée de main des patients alités. De quoi leur offrir la possibilité de toucher, de sentir et de percevoir les variations du climat.
« On peut sentir la terre après la pluie, le parfum des fleurs, renouer avec l’extérieur et éprouver un autre rapport au temps. C’est une temporalité différente, l’antithèse d’une salle d’hôpital », explique la paysagiste Sarah Price, impliquée dans le projet.
Un pari scientifique et financier sur l’avenir du NHS
Le projet a mis quinze ans à se concrétiser, grâce à un don de deux millions de livres sterling de la King’s College Hospital Charity, complété par une contribution du King’s College Hospital NHS Foundation Trust.
L’initiative repose sur une conviction de plus en plus partagée dans le milieu médical, selon laquelle l’environnement du patient constitue un levier thérapeutique à part entière.
Les équipes du King’s College Hospital entendent ainsi mener des études approfondies sur les effets mesurables de cet aménagement. Fréquence cardiaque, niveau de douleur, durée de convalescence et temps d’hospitalisation seront analysés afin d’évaluer l’impact de l’exposition à la nature en réanimation.
« Nous ne voulons pas seulement sauver des vies. Nous voulons permettre aux patients de retrouver la leur le plus rapidement possible », souligne le Dr Phil Hopkins, médecin réanimateur au King’s, cité par la BBC.